Karün, n'est pas une simple paire de lunettes

La marque de lunettes la plus durable au monde, élue en 2021 par le Global Brand Magazine.

20 juin 2022

Tout a commencé en 2012 en Patagonie, lorsque Thomas Kimber (31 ans), entrepreneur depuis l'âge de 18 ans, a décidé de prouver par l'exemple qu'il est possible de construire une logique d'entreprise alternative; une logique en harmonie avec notre environnement naturel. Changer les entreprises en changeant les perspectives. L'origine de Karün réside dans l'idée que nous sommes tous la nature. Par conséquent, non seulement les personnes mais aussi les entreprises devraient exister en harmonie avec la nature.

Aujourd’hui l’entreprise de lunettes, en vendant plus de 103.000 paires de lunettes en 2021, a réussi à recycler 142 tonnes de déchets dans les océans et dans des endroits difficiles à approcher. L’année dernière, la marque a reçu l’award "Most sustainable brand in the eyewear sector" décerné par le Global Brand Magazine. Une belle récompense pour cette entreprise (un rôle-modèle) qui a développé également "The Conscious Development Model" ou la protection de la nature à travers les communautés locales. Karün est aussi une des première entreprises à avoir reçu le Label B Corp (2013), (certification répondant à des exigences sociétales et environnementales, de gouvernance ainsi que de transparence envers le public). C'est à dire prendre part dans la conservation de la nature et l'autonomisation des zones rurales en innovant en lunetterie.

Après sa success story sur le continent américain, Karün a décidé de conquérir l’Europe. Objectif européen: 100.000 paires vendues en 2022 ! En Belgique, la marque de lunettes sera vendue dans 134 points de vente en partenariat avec Grand Vision (Pearle, Grand Optical, Eyewish, ...) et l’étape suivante sera qu’1% des ventes générées en Europe seront utilisés pour récupérer les filets de pêche à la dérive dans la Mer du Nord et dans la Méditerranée en partenariat avec l'ONG Healthy Seas.

“C'est pour cela que nous avons crée Karün, pour démontrer par l'exemple, et non par la critique, qu'il est possible de fonder une entreprise florissante basée sur une chaîne de valeurs responsable et à impact positif pour l'environnement et la société.”
Thomas Kimber, CEO Karün

Karün, signifie "être la nature" dans la culture ancestrale Mapuche

Thomas a fondé et cofondé beaucoup de projets qui favorisent le développement durable. Sa vision a été façonnée au contact de la nature époustouflante de la Patagonie alors qu'il accompagnait sa mère, photographe, dans ses voyages. C’est principalement en écoutant et apprenant des cultures indigènes qui sont là depuis longtemps, en observant la sagesse de la nature elle-même, que le jeune Thomas a été inspiré. L’origine de la marque a été d’œuvrer pour la conservation de cette nature en travaillant avec les communautés locales en transformant les déchets en une source de revenus pour les entrepreneurs ruraux. L’idée a conduit à transformer des matériaux naturels nobles et recyclés en produits de haute qualité qui peut servir de symbole à une autre façon de voir le monde.

En 2012, il fonde Karün -situé en Patagonie-, nommé d'après un mot humblement emprunté à la langue Mapudungun de sa culture Mapuche : " être la nature ". Avec la vision de vivre dans un monde en harmonie avec nous-mêmes et l'environnement naturel, Karün veut inciter ses clients à réfléchir à la question suivante: à quoi ressemblerait le monde si nous comprenions que nous sommes tous la nature ?

Des externalités environnementales aux entreprises de restauration de la nature. Pour l'entreprise de lunettes de soleil Karün, les lunettes de soleil sont le symbole de ce changement de perspective, qui a défini son activité dès le début et lui a permis de devenir une société B-corp*^[1] et une entreprise de restauration de la nature qui protège plus de 400 000 hectares de nature sauvage dans le nord du Chili.

^{[1]B Corp est une certification internationale qui récompense les entreprises qui contribuent à rendre meilleur le monde dans lequel nous vivons. Les entreprises qui réconcilient leur but lucratif avec l'intérêt collectif !}

« Notre objectif est d'inciter nos clients à réfléchir à la question suivante : à quoi ressemblerait le monde si nous comprenions que nous sommes tous de la nature ? »

La protection de l’environnement et les valeurs sociales sont au centre de la philosophie de Karün. Comment regardez les autres espèces vivantes? Comment améliorer notre relation avec le monde qui nous entoure ? Comment définir le succès ? Comment concevoir l’innovation ? Comment réimaginer de manière durable nos entreprises ?

Un procédé de fabrication unique au monde

Le Conscious Development Model constitue un changement radical de paradigmes: le déchet est non seulement une ressource, mais aussi source de revenu pour les communautés locales.

Tout commence avec les ramasseurs Karün de la côte chilienne. Ces communautés locales collectent différents types de déchets mis au rebut qui affectent l‘écosystème naturel (comme les cordes, les filets de pêche et les métaux) et les revendent à Karün.
Grâce à ce revenu supplémentaire, ils renforcent leur propre micro-entreprise. De cette façon, les déchets deviennent un capital de départ pour ces entrepreneurs ruraux et une matière première pour des lunettes de soleil de haute qualité.
Tous les matériaux sont ensuite recyclés et transformés en matière première. Les métaux et le polycarbonate sont gérés localement. Les filets de pêche en nylon sont envoyés à Aquafil (acteur majeur dans le recyclage de Nylon), qui le transforment en nylon régénéré ECONYL®, un matériau présentant des caractéristiques techniques semblables à celles d'un matériau vierge, mais qui est néanmoins recyclé à 100 %. Tous les produits Karün sont fabriqués à partir de matériaux naturels, nobles et/ou recyclés, comme les filets de pêche, les métaux, le polycarbonate recyclé et/ou le bois.
Ils sont ensuite envoyés en Italie et en Turquie où les montures sont fabriquées avec les dernières technologies, ce qui permet de respecter les meilleures normes de qualité. Pour compenser les émissions de carbone générées par ce voyage, dues aux expéditions de la matière première, Karün mesure son empreinte et la compense par des crédits carbones (viala certification CarbonNeutral®).
Enfin, si les lunettes de soleil atteignent leur fin de vie, Karün peut les recycler à nouveau afin qu’elles ne terminent jamais comme déchet. En retour, le client reçoit 25% de réduction sur son prochain achat Karün.

L’impact au niveau local. Karün soutient le nettoyage des mers européennes.

Depuis août 2021, Karün travaille en collaboration avec l’association européenne Healthy Seas et soutient ses efforts de nettoyage qui constituent 1% des ventes européennes de lunettes. Healthy Seas travaille à réduire les déchets marins en Europe, en procédant à des nettoyages avec des plongeurs bénévoles qui prennent d’énormes risques afin de remonter des filets depuis les fonds marins. De plus, en menant des activités de prévention et d'éducation. Tout comme pour les déchets ramassés en Patagonie, les filets de pêche collectés lors des nettoyages sont envoyés au partenaire de recyclage Aquafil pour être régénérés avec d'autres déchets de nylon en ECONYL®. À l'issue de ce processus, cette matière première est transformée en de toutes nouvelles lunettes écologiques et durables Karün.

Des lunettes de soleil élégantes « GREEN & TRENDY »

En 2012, Karün lança sa première collection, entièrement fabriquée à la main à partir d'arbres de Patagonie, ce qui était précurseur dans le monde, les premières lunettes de soleil en bois. En 2015, la marque sort ses toutes premières lunettes de soleil en plastique 100% fabriquées à partir de filets de pêche recyclés. C’est une première mondiale. Karün produit des lunettes de qualité qui servent de prisme pour voir le monde sous un autre point de vue. Pour cela, elle a fait le choix dès le début de s’affranchir d’un modèle économique linéaire qui s’avère aujourd’hui obsolète (extraction - production - utilisation - disposition), pour adopter un modèle circulaire (recyclage - production - utilisation - recyclage).

Diverses innovations sont venues compléter les collections, en passant par une collection pour les navigateurs dans des conditions extrêmes ou encore une collection urbaine dessinée par l’actrice d’Hollywood Shailene Woodley. Dernièrement des lunettes d’aventures pour les expéditions de National Geographic ont été spécialement développées. L’année dernière, la gamme s’est étendue au métal recyclé ce qui a augmenté le choix et aussi l’impact de l’entreprise sur l’environnement.

Les lunettes de soleil représentent 89,6 % des ventes, et 10,38% pour les lunettes de vue. L’entreprise de lunettes s’est spécialisée depuis le début à concevoir des lunettes qui s’adaptent à toutes les morphologies et toutes les formes de visage.

Les prix varient entre 60 et 200 €
Disponible sur le site et dans 134 points de vente en Belgique en partenariat avec Grand Vision (Pearle, Grand Optical, Eyewish, ...)

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Quelques chiffes clés à propos de Karün

103.000 paires de lunettes solaires vendues en 2021 dans le monde
142 tonnes de plastique et autres matériaux recyclés à ce jour (souvent issus d'endroits très éloignés et très difficiles à approcher)
4 millions d'euros de chiffre d’affaires en 2021
Nombre d'employés : 62
67 tonnes compensées en 2021 pour le CO² économisé
Karün a été fondé en 2012 en Patagonie
Le siège et le labo de Karün est toujours situé dans une toute petite ville de Patagonie
Karün est une entreprise CarbonNeutral ®
Karün a développé "The Conscious Development Model" ou la protection de la nature à travers les communautés locales
- 820 personnes dans les campagnes de nettoyage (au total il s'agit d'une communauté de 4000 personnes).
- 93 leaders d'impact (le programme Leader d'impact a pour but d'améliorer le développement des micro-entreprises de Cochamó, de les motiver et de les guider pour qu'elles utilisent des principes circulaires et durables dans leurs activités).
L'empreinte moyenne d'une paire de lunette Karün est de 1,69KG de CO2e (environ 50% de moins que les lunettes conventionnelles).
En 2021, Karün a reçu le award "Most sustainable brand in the eyewear sector" décerné par le Global Brand Magazine
Karün fait le pari de vendre, en 2022, 100.000 paires de lunettes en Europe en misant sur la Belgique et les Pays-Bas comme marchés stratégiques
1% des ventes générées en Europe seront utilisés pour récupérer les filets de pêche à la dérive dans la Mer du Nord et dans la Méditerranée en partenariat avec l'ONG Healthy Seas
Karün sera vendu dans 134 points de vente en Belgique (Un total de 350 si on ajoute la Hollande) en partenariat avec Grand Vision (Pearle, Grand Optical , Eyewish, ...)